W najnowszej powieści kryminalnej Donna Leon opisuje historię pewnej adopcji i jej tragiczne konsekwencje. Ponieważ sprawa dotyczy bardzo zamożnego przyjaciela rodziny Falierów, Gonzalo Rodrigueza de Tejedy, który postanowił usynowić dorosłego mężczyznę, komisarz na prośbę hrabiego, swojego teścia, próbuje dowiedzieć się czegoś więcej. Gonzalo, sędziwy homoseksualista, niespodziewanie umiera na ulicy, a jedna z jego przyjaciółek, która przybywa na pogrzeb do Wenecji, niedługo potem zostaje uduszona w swoim hotelowym pokoju. Komisarz Brunetti niechętnie stara się poznać długo ukrywane tajemnice z życia Gonzala, które ostatecznie doprowadziły do zabójstwa. Śledztwo w tej sprawie przyniesie mu więcej bólu niż satysfakcji z rozwiązania kryminalnej zagadki.

Podczas przesłuchania uprzywilejowanego aroganta podejrzanego oto, że podał narkotyki dziewczynie, która potem zmarła, komisarz Guido Brunetti zachowuje się nierozważnie, robiąc coś, czego szybko pożałuje. W następstwie swojego zachowania zaczyna powątpiewać w trafność własnych wyborów zawodowych i uświadamia sobie, że potrzebuje wytchnienia od przytłaczających go w pracy problemów. Otrzymawszy w komendzie urlop chorobowy, zostaje wysłany przez żonę na Sant`Erasmo, jedną z największych wysp na weneckiej lagunie, do będącej własnością jej zamożnego krewnioka wiejskiej rezydencji. Pobyt przebiega zgodnie z planem i komisarz wreszcie jestw stanie się zrelaksować, do chwili, gdy po nagłej i gwałtownej burzy dozorca domu przepada bez wieści. Brunetti czuje się zmuszony wszcząć śledztwo, przerwać urlop i odkryć, co się stało z człowiekiem, który niedawno stał się jego przyjacielem. I w doczesnych szczątkach Donna Leon ukazuje Wenecję widzianą oczyma osoby dobrze poinformowanej. Szczegóły i rytm codziennego życia wenecjan - od rodzinnych posiłków i przejażdżek tramwajami wodnymi po nieustanny napływ turystów i obezwłodniającą korupcję - stanowią tło tej pasjonującej powieści oraz okropnej zbrodni dokonanej w sercu miasta.

Kiedy z komendy weneckiej policji wycieka ważna informacja, komisarzowi Brunettiemu powierzone zostaje zadanie wykrycia, który z jego kolegów jest za to odpowiedzialny. Zanim zdoła rozpocząć śledztwo, w gabinecie komisarza niespodziewanie pojawia się przyjaciółka jego żony, która boi się, że jej syn zażywa narkotyki. Kilka tygodni później Tullio Gasparini, mąż kobiety, zostaje znaleziony u stóp mostu, nieprzytomny, z poważną raną głowy. Brunetti skłonny jest doszukiwać się związku między tym faktem a podejrzanym zachowaniem chłopca. Prawda okazuje się jednak bardziej skomplikowana. W sytuacji gdy stan Gaspariniego nie ulega widocznej poprawie, a śledztwo prowadzi donikąd, wsparciem dla Brunettiego są rodzina i zamiłowanie do dzieł literatury klasycznej. Próbując zrozumieć prawdziwy cel wymiaru sprawiedliwości, sięga po Antygonę i w świetle lektury tragedii Sofoklesa zmuszony jest rozważyć straszliwe konsekwencje, do których mogą prowadzić porywy wrażliwego serca.

W nowei powieści z cyklu o komisarzu Brunettim miłośnicy serii znaidą wszystko to, co lubią: urokliwe zaułki Wenecii, subtelne poczucie humoru, rozważania o sztuce i meandrach życia, życzliwie naszkicowane sylwetki bohaterów typowych Włochów, i oczywiście zagadkę kryminalnq z zaskakującym zakończeniem. Flavia Petrelli, światowei sławy śpiewaczka, przybywa do Wenecji, aby na deskach Teatro La Fenice zagrać tytułową rolę w Tosce. Od pewnego czasu anonimowy wielbiciel przesyła jej bukiety żółtych róż. Tak zdarzało się już w innych operach - Londynie, Sankt Petersburgu czy Amsterdamie. Artystka jest zasypywana żółtymi różami na scenie, znajduje bukiety tych samych kwiatów w garderobie... Jednocześnie w tajemniczych okolicznościach giną jej różne osobiste drobiazgi. Wyrazy podziwu nieznanego wielbiciela powoli przeradzają się w obsesję, zaczynają budzić w kobiecie najpierw zdumienie, a potem lęk i wreszcie panikę. Śpiewaczka zwierza się komisarzowi Brunettiemu ze swoich obaw. Gdy pewnego wieczoru dochodzi do groźnego wypadku, commissario zdaie sobie sprawę, że zauroczenie tajemniczego wielbiciela może doprowadzić nawet do zbrodni. Musi działać szybko.